La rumeur parcourt les rédactions espagnoles. Elle d onne lieu à une forte rivalité entre les supports médiatiques car elle est d’importance. Elle dépasse toutes les autres facettes exceptionnelles de l’actualité nationale ou internationale. L’Espagne, et par ricochet la France, est plongée dans la plus grande perplexité. Le problème c’est que l’info exclusive diffusée par la radio espagnole " Cadena Ser " attendra mercredi pour être confirmée ou infirmée. En effet, c’est ce jour là que, lors d’une conférence de presse à laquelle des dizaines de micros et de caméras tenteront de sa faufiler, Zinedine Zidane scellera  le sort de sa carrière. La rumeur file plus vite que Ronaldo dans tout Madrid : notre Zizou désormais éclipsé par l’extraordinaire talent de Ronaldhino bouclerait son parcours professionnel  après la Coupe du Monde en Allemagne laissant le Real orphelin de son meneur de jeu. Il n'irait pas au bout de son contrat!

Comme toujours en pareille circonstance, une autre réalité, plus banale, moins fracassante pourrait être en fait annoncée par le clan Zidane en cette occasion : l’évocation du film de Douglas Gordon dont Zinédine est le héros et qui porte le titre déjà attirant : " Zidane un portrait du XXI° siècle ". Cette œuvre de 90 minutes réalisée le 23 avril 2005 lors du match Real Villareal avec pas moins de 17 caméras filmant Zinedine sous de multiples angles  , devrait sortir le 24 mai, hors compétition, lors du… 59 ° festival de Cannes. Une ville dont il ne pouvait pas un seul instant se douter qu’il deviendrait, un jour,  la vedette d’une manifestation très éloignée de ses préoccupations. Ce projet dingue, monté par deux artistes contemporains connus, l'Ecossais Douglas Gordon et le Français Philippe Parreno a surtout consisté à convaincre Zidane de jouer... Zidane. Et quel rôle : il a marqué, a pris un carton rouge, joué le jeu mieux qu'espéré… On attend le résultat !
IL A TOUJOURS VECU DE PASSION

Probablement que la vérité se situera, mercredi prochain, sur les deux tableaux : retraite et promotion. Une attitude qui correspondrait véritablement aux habitudes de l’entourage de celui qui laisse à son frère le soin de gérer toute sa carrière extra sportive. Lui, le gamin de " La Castellane " à Marseille, n’a jamais été un homme d’affaires avisé et sa fortune lui est totalement méconnue. Il a jusqu’à présent surtout vécu de passion pour ce ballon qu’il est l’un des rares au monde à pouvoir dominer avec une désarmante facilité.

En 1992, Zidane est recruté par Rolland Courbis (on peut penser ce que l’on veut de Courbis, mais il a le foot dans le sang) pour le compte des Girondins de Bordeaux. C’est durant cette période que j’ai pu le côtoyer sans pouvoir honnêtement écrire, aujourd'hui que j’ai beaucoup échangé ou partagé avec lui. D’abord parce qu’il était d’une avarice de mots et d’une retenue maladives avec la presse. Ensuite, il était fort difficile d’entrer dans le triangle bordelais " Duga-Liza-Zizou " compact, et d’une solidarité à toute épreuve. Il en était médiatiquement le maillon faible et donc les deux autres le protégeaient avec vigilance. Enfin, le privilège de l’interroger revenait aux professionnels les plus chevronnés du service des Sports de Sud Ouest. Pourtant, j’ai une anecdote le concernant qui m’a marqué à double titre.

J’avais toujours rêvé en tant que journaliste de suivre et d’écrire sur un match de l’équipe de France de football qui n’était pas encore devenue celle des " Bleus ". Or le hasard fait que le 17 août 1994 se déroule, à Bordeaux, la rencontre France-Tchéquie. Avec un immense plaisir, je suis " sélectionné " pour participer au groupe qui suivra cette rencontre et je suis chargé du papier sur les jeux et les joueurs. Personne n’est sûrement plus heureux que moi… de travailler ce soir-là.

J’ai déjà eu le privilège d’entrer à La Réserve de Pessac où logeaient les internationaux. Pour moi, ancien joueur passionné, questionner Aimé Jacquet que je retrouvais après sa période faste aux Girondins,  plaisanter avec des vedettes en devenir, écrire sur leurs états d’âme : Je suis heureux, car ces faits représentaient le nec plus ultra du journalisme.

MON PAPIER EN SERA PLUS VITE BOUCLE

Le soir,  je me lance consciencieusement sur mon bloc dans mon papier, afin de remplir mon contrat dans les délais. Pas grand chose à se mettre sous la plume, car la déroute menace quand les Tchèques inscrivent à la 45° minute leur… second but. La France hoquète et ne parvient pas à donner un espoir de redressement. Mon papier en sera plus vite bouclé. D’ailleurs, pour ne pas retarder la sortie des premières éditions, je le téléphone aux sténos dans un vacarme critique de plus en plus exigeant. Le boulot est terminé. Zinédine Zidane est entré sur la pelouse (63° minute) pour obtenir sa première sélection qui l’empêchera d’aller un jour vers la sélection algérienne. Jacquet assure l'avenir sans le savoir véritablement ,car il faut le dire, il ne pressent pas le rôle qu'aura Zidane.

Rien de bien sensationnel jusqu’à ce que le novice place une frappe terrible des 25 mètres dans les cages situées devant un virage sud qui exulte. Il a remplacé Martins et permet au moins de justifier la confiance de Jacquet… Je ne vais tout de même pas rappeler le journal pour changer mon article ? Sauf que le bougre espédie deux minutes plus tard une reprise victorieuse de la tête dans les mêmes filets. Deux buts en deux minutes ! Un exploit qui soulève ce qui n’était que le Parc Lescure et va, deux ans plus tard, installer définitivement Zidane au poste de meneur de jeu des Bleus.

SANS SE POSER DE QUESTIONS METAPHYSIQUES

Je reprends vite mon stylo bille et le téléphone pour ajouter quelques lignes sur la prouesse d’un joueur, encore plus inquiet qu'à l'habitude lors de retrouvailles dans le paddock avec le presse avide de tout savoir sur ce qu’il est incapable de dire… Zidane est simplement heureux. Il ne sortira rien d’autre car, chez lui, à cette époque là, il n’y a aucun calcul, aucune roublardise, aucune exploitation. Il ne saura rien expliquer de ce qu’il avait accompli spontanément, naturellement, honnêtement sans se poser de questions métaphysiques ou tactiques. Pour lui, ce soir là, il est plus terrorisé par les retombées de son doublé que satisfait.

Je le revois avec son regard de cocker triste éclairé par un zeste de sourire gêné dans l’eau froide de sa timidité profonde. J’ai découvert alors progressivement que son royaume se limitait à un rectangle plus ou moins vert et que dès qu’il en franchissait les frontières géométriques blanches il devenait maladroit, introverti, peureux.

Chaque fois qu’ensuite j’ai croisé sa route sous le maillot des Girondins, j’ai toujours eu en mémoire cette soirée qui lui avait apporté la notoriété et qui, à moi, m’avait permis de partager un moment exceptionnel. Rencontre fortuite de deux passions qui ne grandiront pas, bien évidemment, de la même manière. Jamais je ne l'ai entendu se plaindre. Jamais je ne l'ai vu défendre quelqu'un d'autre que son copain Duga qui lui doit toute sa carrière internationale. Je ne l'ai jamais senti soucieux de devenir le symbole de l'intégration.  

LE SOL DES MESQUINERIES HUMAINES

Je ne sais pas, évidemment , encore ce qu’annoncera Zidane mercredi. Je suis seulement certain que s'il arrête, celui qui  aura le mieux parlé de lui n’est autre que… Charles Baudelaire dont la passion pour le sport n’existait pas. Oui. Charles Baudelaire, car il a génialement transcrit cette opposition extraordinaire entre le poète merveilleux qui nous régale de ses arabesques imprévues et l'homme sans inspiration qui se retrouve tellement gauche sur le sol des mesquineries humaines.

Zidane, toi qui ne fut jamais mon ami, mon complice, si je prononçais le discours de ton départ en retraite, je me contenterais donc de te lire ceci :

Souvent, pour s'amuser, les hommes d'équipage
Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers,
Qui suivent, indolents compagnons de voyage,
Le navire glissant sur les gouffres amers.

A peine les ont-ils déposés sur les planches,
Que ces rois de l'azur, maladroits et honteux,
Laissent piteusement leurs grandes ailes blanches
Comme des avirons traîner à côté d'eux.

Ce voyageur ailé, comme il est gauche et veule!
Lui, naguère si beau, qu'il est comique et laid!
L'un agace son bec avec un brûle-gueule,
L'autre mime, en boitant, l'infirme qui volait!

Le Poète est semblable au prince des nuées
Qui hante la tempête et se rit de l'archer
Exilé sur le sol au milieu des huées,
Ses ailes de géant l'empêchent de marcher.

Toute sa carrière s’y retrouve. L’enchantement d’un instant permet toujours de supporter les désillusions qui suivent. Je crains beaucoup pour lui quand il quittera le lieu vert de sa seule passion. Seuls celles et ceux qui n’ont jamais eu l’âme d’un poète des stades peuvent le comprendre. Et, par les temps qui courent ils sont rares, très rares. Trop rares!

Mais je déblogue… 

Le monde du ballon ne tourne plus rond depuis un quart de siècle. Et ce n’est pas le procès en cours à Marseille qui va améliorer l’image de ce qu’il ne faut considérer comme un sport que quand il est totalement dépourvu d’enjeu financier. Le déballage, qui a choqué aujourd’hui Robert Louis-Dreyfus, appartient pourtant au conte de fées pour supporteurs crédules à coté de ce qui s'est déroulé durant 15 ans. Selon l’agence de presse Reuters le propriétaire de l’OM a lancé : « l'audience m'a révélé ce qui m'avait été dissimulé et qui heurte ma morale", dans une déclaration dont il a, explique-t-il, "pesé les termes". Heureux soient les "innocents", le royaume de la Champion's League leur est ouvert
«Je ne crois pas avoir commis d'infraction, même par négligence ou imprudence. Il appartiendra à (votre) juridiction de dire ce qu'il en est, mais je souhaitais dire publiquement ma grande tristesse", a-t-il même ajouté face aux juges, des larmes dans les yeux. Poursuivi pour "abus de biens sociaux" dans une quinzaine de transferts douteux entre 1997 et 1999, le PDG d'Adidas  était à l'époque actionnaire et président du club marseillais. "A ce titre, je n'entends ni m'abriter derrière mes obligations professionnelles, ni exciper des vicissitudes de l'existence, pour éluder mes responsabilités", a-t-il dit.
Il a encore estimé que les débats "ont démontré l'existence de dérives dont le football est la principale victime".
"Même si c'est mon patrimoine personnel qui en a été directement affecté", a rappelé celui qui a investi 160 millions d'€ dans les caisses du club, "je ne me suis pas investi autant pour que mon sport favori soit éclaboussé par ce qui apparaît être un système de fraude généralisée", a-t-il encore déclaré. "Je ne peux davantage supporter l'idée que l'on puisse penser que je couvrirais ces comportements par laxisme ou vanité, ni surtout que je les aurais facilités de quelque manière que ce soit", a-t-il précisé.
Je ne mettrai pas en cause la sincérité de ce mea culpa émouvant, mais avec le recul, je suis contraint d’avouer que, ne pas savoir que le foot n’est plus qu’une question de magouilles et de fric, c’est tout bonnement continuer à croire au Père Noël à 50 ans ! Robert Louis-Deyfus ne devait pas s’intéresser beaucoup au milieu du ballon rond, pour ignorer ce qui se pratique depuis au moins 25 ans!

La technique globale de dissimulation des salaires a en effet de longues années d’existence. Elle a débuté aux temps désormais lointains des fameux verts, et de la caisse noire de ce brave Roger Rocher. Pour attirer les meilleurs joueurs étrangers, il avait absolument besoin de les rémunérer sans les affoler par des impôts trop élevés.
L’argent vint alors pervertir le chaudron, et les différences de traitement direct ou caché des joueurs mirent à bas toutes les belles images gravées dans la légende. On se chamailla,  en douce. Et on finit par lâcher des infos ou à se montrer trop gourmand au moment des renouvellements de contrats. On cassa l'espoir. On tua la légende.
Ce système fonctionna cependant longtemps sans trop de problèmes (sauf ceux générés par des querelles entre étrangers et français, au courant des véritables rémunérations) jusqu’au moment où, justement Bordeaux et Marseille voulurent aussi leur part de gloire. Tous les coups bas furent alors permis : dénonciations, intimidations, double jeu, débauchage des uns et des autres avec des salaires bas mais fictifs, car compensés par des versements occultes… On ne laissa pas Saint-Etienne en paix!
 Chaque fois que l’on fut pris hors-jeu, sous un maillot ou un autre, on s’évertua à adapter le principe de la double rémunération aux vedettes arrivant sur la Cannebière ou au Haillan. Ainsi, tout le mérite d’un Président à la robuste moustache, fut de s’adapter à l’échec stéphanois. Il inventa la "caisse noire extérieure". Le stratagème fonctionna parfaitement, et lui permit de recruter des joueurs domiciliés à quelques encablures de paradis fiscaux très peu regardants sur les comptes numérotés. Le principe en était simple : puisque Roger Rocher avait dû avaler sa pipe après s’être fait pincer les mains dans une caisse noire française, il créerait, lui, le pactole à l’étranger.

Ainsi on vit, par exemple, les Girondins courir le monde, partir faire des tournées aux USA, au Qatar, aux Emirats Arabes Unis, au Japon contre l’avis du staff d'Aimé Jacquet, ou aller disputer des rencontres amicales, des tournois, loin de la France. On constata que des frais pharaoniques accompagnaient ces sorties ainsi que celles en Coupe d’Europe, dans les pays de l’Est, en Irlande, ou en Turquie. On surévalua des transferts de joueurs "ordinaires" en ne donnant réellement qu’un faible montant au club d’origine, alors que le contrat portait une somme conséquente. Les bénéficiaires de ces largesses (restaurants, hôtels, boîte de nuit, clubs...) restituaient une bonne part des subsides alloués avec un chèque allant du pays en question vers le Lichtenstein, le Luxembourg, la Guyane néerlandaise, le Sénégal ou les Saint Martin…
Le procès de la gestion des Girondins de Bordeaux dans les années quatre-vingt, devant le tribunal correctionnel de Bordeaux en apporta la preuve très partielle. La justice soupçonnait l’ancien patron des Girondins de surfacturations lors de transferts de joueurs et des détournements de fonds à l’occasion de matchs européens, entre 1983 et 1990, dont le montant global atteignait 40 millions de F.
L’examen de deux transferts très ordinaires permit de démonter une faible part de la "pompe à fric": celui du Croate Robert Zagar, du club de Rijeka, en juin 1988, pour la somme de 1,6 million de F., dont seulement 600.000  ont été versés au club croate, et celui du Danois Jesper Olsen de l’équipe anglaise de Manchester United en novembre 1988 pour 7,456 millions de francs, alors que le contrat initial, rédigé en Grande-Bretagne, prévoyait l’achat du joueur pour la somme de 3,75 millions de F.  Le reste constituait le matelas utile pour les seconds salaires, et il serait naïf de penser qu'il n'y a eu que ces deux cas!

Grâce à cette source constamment alimentée, les Girondins purent régler, sans passage sur le territoire français, des suppléments salariaux exonérés d’impôts et, plus encore, de charges sociales. Des internationaux allemands ou anglais, tant à Bordeaux qu’à Marseille, furent les bénéficiaires de ce montage inattaquable car ne relevant pas du fisc français. Il fonctionna d’ailleurs dans les deux clubs (et dans d’autres) sans que l’on s’étonne outre mesure de la faiblesse des salaires versés en France à des joueurs gagnant antérieurement beaucoup plus chez eux…
En fait, les Girondins et l’OM avaient le même inspirateur croate. un artiste en la matière. Il prenait même le risque de porter des valises, prélevées sur les recettes en liquide des guichets, effectuées lors de grandes rencontres. Jusqu’au jour où les "grandes gueules" des présidents des deux camps les firent s’affronter, et donc se balancer des gnons ou des crocs en jambes en veux-tu, en voilà. On se piqua des joueurs. On se savonna la planche à billets. On se mit à pratiquer la surenchère, ce qui vida de plus en plus rapidement les comptes off-shore. On se heurta au fait que les sommes « libres » devinrent moins fortes. Mais, j’ai l’intime conviction qu’il est longtemps resté (et qu’il reste encore) sur des comptes secrets, des fonds issus de ce montage, car ils n’ont pas tous été utilisés pour les clubs…
Quand les présidents concernés tombèrent à leur tour, victimes de leur mégalomanie, le milieu se lança dans une autre manipulation (le concept fut parisien à l'origine) qu’il officialisa par les fameux contrats d’image. Si le contrat était "légal", l’image était très brouillée et floue (les sponsors - notamment les èquimentiers - payaient à la place du club), ressemblant à de la poudre aux yeux, et surtout à du « travail fictif » largement rémunéré. On demeurait sur les mêmes bases, mais avec un semblant de légalité supérieure basée à l’étranger…
Bien évidemment toute ressemblance avec des personnes ou des faits, que j’ai bien connus, ne serait bien évidemment que pure coïncidence.
Mais je déblogue…

Montage photo vu sur humour.starmoteur.com